Τι Είναι Η Αυχενική Μυελοπάθεια

Η αυχενική μυελοπάθεια είναι η δυσλειτουργία του νωτιαίου μυελού που προκαλείται από τη χρόνια πίεσή του στην περιοχή της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης. Πρόκειται για μία από τις πιο σοβαρές εκφυλιστικές νόσους της σπονδυλικής στήλης και είναι συχνότερη σε ανθρώπους μετά τα 50 λόγω της προοδευτικής στένωσης του σπονδυλικού σωλήνα.

Αίτια Αυχενικής Μυελοπάθειας

Η μυελοπάθεια αυχένα οφείλεται στις εξής αιτίες και παθήσεις:

• Εκφυλιστική αυχενική σπονδύλωση με στένωση του σπονδυλικού σωλήνα
• Κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου
• Συγγενής στένωση
• Ρευματοειδής αρθρίτιδα
• Τραυματισμοί ή όγκοι (σπανιότερα)

Συμπτώματα Αυχενικής Μυελοπάθειας

Η συμπτωματολογία της μυελοπάθειας αυχένα εμφανίζεται, συνήθως, αργά. Αυτό ενέχει τον κίνδυνο να μην αντιληφθεί ο ασθενής άμεσα τη βλάβη και να καθυστερήσει πολύ τη θεραπεία της. Η έγκαιρη αξιολόγηση από νευροχειρουργό είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η πάθηση μπορεί να εξελίσσεται σταδιακά χωρίς έντονο πόνο, ενώ η πίεση στον νωτιαίο μυελό συνεχίζει να προκαλεί νευρολογική επιδείνωση.

Τα συμπτώματά της είναι τα παρακάτω:

• Πιάσιμο ή και πόνος στον αυχένα
• Μούδιασμα στα χέρια
• Δυσκολία και αδυναμία στα άνω άκρα και, κυρίως, σε λεπτές κινήσεις όπως το γράψιμο και το κούμπωμα κουμπιών
• Αίσθημα δυσκαμψίας ή σπαστικότητας στα πόδια
• Δυσκολία κατά το περπάτημα (βαριά πόδια, αστάθεια και συχνές πτώσεις)

Σε προχωρημένες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί δυσκολία στην ούρηση και την αφόδευση, καθώς και τη σεξουαλική λειτουργία.

Διάγνωση Αυχενικής Μυελοπάθειας

Η διάγνωση της μυελοπάθειας του αυχένα βασίζεται στο ιστορικό του ασθενούς και τη νευρολογική εξέταση. Μέσω της κλινικής εξέτασης μπορούμε να διαπιστώσουμε τα χαρακτηριστικά της πάθησης, αξιολογώντας τη μυϊκή ισχύ, την αισθητικότητα, τη βάδιση και τα αντανακλαστικά του ασθενούς. Κατά την εξέταση αξιολογούνται επίσης ειδικά νευρολογικά σημεία που υποδηλώνουν πίεση του νωτιαίου μυελού και βοηθούν στην εκτίμηση της βαρύτητας της πάθησης. Με τις απλές ακτινογραφίες στην περιοχή του αυχένα αναδεικνύονται τα οστεόφυτα (αλλοιώσεις στα οστά) και, ενδεχομένως, η σπονδυλολίσθηση (αστάθεια στην κίνηση).

Η μαγνητική τομογραφία μας βοηθά στην επιβεβαίωση της νόσου, καθώς αναδεικνύει την πίεση που ασκείται στα νεύρα και τον νωτιαίο μυελό, ενώ παράλληλα επιτρέπει την εκτίμηση του ίδιου του νωτιαίου μυελού και την ανίχνευση ενδείξεων χρόνιας βλάβης που έχει προκληθεί από τη χρόνια συμπίεσή του. Στις περιπτώσεις όπου δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί μαγνητική τομογραφία, διενεργείται εναλλακτικά αξονική τομογραφία.

Θεραπεία Αυχενικής Μυελοπάθειας

Η θεραπεία της αυχενικής μυελοπάθειας είναι κατά βάση νευροχειρουργική. Συντηρητική, με φαρμακευτική αγωγή, κολάρο και φυσιοθεραπεία, είναι μόνο σε περιπτώσεις ασθενών πολύ μεγάλης ηλικίας στους οποίους αντενδείκνυται το χειρουργείο. Συνεπώς, προσπαθούμε να διαχειριστούμε τα συμπτώματα που παρουσιάζουν και να βελτιώσουμε την ποιότητα της καθημερινότητάς τους.

Η χειρουργική επέμβαση πρέπει, ιδανικά, να πραγματοποιείται νωρίς, με την εμφάνιση δηλαδή των πρώιμων ενδείξεων της βλάβης. Βασικός στόχος της είναι η αποσυμπίεση του νωτιαίου μυελού από την πίεση, ώστε να ανακοπεί η εξέλιξη της νευρολογικής βλάβης και, όπου είναι δυνατόν, να βελτιωθούν τα συμπτώματα του ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι απαραίτητη και η σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης, καθώς και η αποκατάσταση της φυσιολογικής της ανατομίας.

Η προσπέλαση του αυχένα είναι είτε πρόσθια είτε οπίσθια, ενώ υπάρχουν και περιπτώσεις ασθενών όπου οι δύο τεχνικές συνδυάζονται για βέλτιστο αποτέλεσμα. Η μέθοδος που εφαρμόζουμε για την πρόσθια προσπέλαση είναι η αυχενική μικροδισκεκτομή και σπονδυλοδεσία και για την οπίσθια η αυχενική πεταλεκτομή και σπονδυλοδεσία. Κατά τη διάρκεια του χειρουργείου, είναι πολύ σημαντικό να παρακολουθούμε τη νευρική λειτουργία, κάτι που είναι εφικτό μέσω του ηλεκτροφυσιολογικού ελέγχου.

Μετά την επέμβαση, η πορεία κάθε ασθενούς είναι διαφορετική καθώς εξαρτάται σε πολύ μεγάλο βαθμό από το στάδιο στο οποίο διαγνώστηκε και αντιμετωπίστηκε η αυχενική μυελοπάθεια και την ένταση των συμπτωμάτων. Η αποκατάσταση επηρεάζεται, επίσης, και από άλλους παράγοντες όπως η ηλικία του ασθενούς, το κάπνισμα και ο σακχαρώδης διαβήτης. Όσο νωρίτερα πραγματοποιηθεί η αποσυμπίεση του νωτιαίου μυελού, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες διατήρησης ή και βελτίωσης της νευρολογικής λειτουργίας.

Γιατί Τον Δρ. Μαχίνη

Ο Νευροχειρουργός Δρ. Θεόφιλος Μαχίνης, Διευθυντής Νευροχειρουργικής στο Metropolitan General, εξειδικεύτηκε στη χειρουργική της σπονδυλικής στήλης και στις σύγχρονες ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές (MISS – Minimally Invasive Spine Surgery) στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Richmond στη Virginia των ΗΠΑ, όπου σήμερα διατηρεί τη θέση του Επίκουρου Καθηγητή.

Με πολυετή εμπειρία στην αντιμετώπιση σύνθετων παθήσεων της αυχενικής και οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, εφαρμόζει εξατομικευμένες χειρουργικές τεχνικές με στόχο την ασφαλή αποσυμπίεση των νευρικών δομών, τη διατήρηση της σταθερότητας της σπονδυλικής στήλης και την ταχύτερη δυνατή αποκατάσταση του ασθενούς. Η συνεχής επιστημονική του δραστηριότητα στις ΗΠΑ και την Ελλάδα διασφαλίζει την εφαρμογή των πλέον σύγχρονων διεθνών πρωτοκόλλων για κάθε περιστατικό.

Ο Δρ. Μαχίνης βρίσκεται στη διάθεσή σας για να αξιολογήσει την κατάστασή σας, να σας ενημερώσει έγκυρα σχετικά με την αυχενική μυελοπάθεια και να απαντήσει σε κάθε σας ερώτημα. Επικοινωνήστε με τη γραμματεία του ιατρού για να προγραμματίσετε το ραντεβού σας στην Αθήνα ή τα Χανιά.